Lynas Rare Earths mới đây đã chính thức công bố việc ký kết thư ý định có ràng buộc với Chính phủ Hoa Kỳ, tiến gần hơn tới thỏa thuận cung ứng dài hạn. Động thái này diễn ra sau một giai đoạn đầy biến động, khi kế hoạch xây dựng nhà máy tinh chế tại Mỹ của Lynas gặp trở ngại, buộc hai bên phải thay đổi phương thức hợp tác từ hỗ trợ hạ tầng sang mua đứt sản phẩm.
Thỏa thuận bao tiêu và "mức giá sàn" chiến lược
Bộ Quốc phòng Mỹ dự kiến phân bổ khoảng 96 triệu USD để thu mua các loại đất hiếm nặng và nhẹ từ Lynas. Đáng chú ý, vật liệu Oxit Neodymium-praseodymium (NdPr), thành phần thiết yếu trong sản xuất nam châm vĩnh cửu công suất cao đã được chốt mức giá sàn lên tới 110 USD/kg.
Thỏa thuận mới là kết quả của một "quyết định chung" nhằm sửa đổi kế hoạch ban đầu giữa Lynas và Lầu Năm Góc. Trước đó, dự án xây dựng nhà máy tại bang Texas đã rơi vào bế tắc do những rào cản pháp lý về xử lý nước thải và chi phí tuân thủ quy định tăng vọt, gây ra nhiều "bất ổn đáng kể" cho tương lai của dự án.
Theo bà Amanda Lacaze, CEO của Lynas, công ty đã quyết định tập trung tối đa vào việc nâng cao công suất tại Malaysia. Nữ lãnh đạo Lynas nhấn mạnh rằng thỏa thuận với Mỹ là "chìa khóa" giúp nền công nghiệp nước này đảm bảo nguồn cung đất hiếm ổn định, vốn là những vật liệu thiết yếu không thể thay thế trong sản xuất hiện đại.
Cuộc đua thoát ly sự phụ thuộc vào Bắc Kinh
Mỹ đang ráo riết giảm bớt sự phụ thuộc vào Trung Quốc nước đang nắm giữ thế độc tôn trong chuỗi cung ứng đất hiếm. Áp lực càng gia tăng sau khi Bắc Kinh thực thi các biện pháp kiểm soát xuất khẩu vào năm ngoái, gây chấn động thị trường công nghệ toàn cầu.
Với vị thế là nhà sản xuất và tinh chế đất hiếm lớn nhất thế giới ngoài Trung Quốc, Lynas trở thành quân bài chiến lược không thể thay thế cho phương Tây. Thỏa thuận với Mỹ được công bố chỉ một tuần sau khi công ty này đạt được thỏa thuận tương tự với ngành công nghiệp Nhật Bản, cho thấy Lynas đang trở thành "mắt xích" kết nối các đồng minh trong chiến lược “Friend-shoring”.
Bà Lacaze chia sẻ "Chúng tôi cảm ơn Chính phủ Hoa Kỳ đã hợp tác với Lynas để đạt được thỏa thuận đôi bên cùng có lợi này và mong muốn sớm hoàn tất thỏa thuận chính thức."
(Theo Nikkei Asia)
