Mức phạt này không chỉ gây thiệt hại về tài chính, phán quyết này còn làm lung lay uy tín của Meta trong nỗ lực khẳng định Facebook hay Instagram là môi trường lành mạnh cho thanh thiếu niên.
Chiến dịch "giăng bẫy" hé lộ mảng tối của mạng xã hội
Vụ kiện bắt nguồn từ một chiến dịch điều tra ngầm do văn phòng Tổng chưởng lý New Mexico Raúl Torrez thực hiện vào năm 2023. Các điều tra viên đã thiết lập những tài khoản giả danh trẻ em dưới 14 tuổi trên Facebook và Instagram. Kết quả thu được thật kinh khủng khi những tài khoản "ảo" này liên tục nhận được nội dung khiêu dâm và bị những kẻ săn mồi là người lớn tiếp cận.
Phía bang New Mexico lập luận rằng Meta đã cố tình đánh tráo khái niệm khi quảng bá các ứng dụng của mình là an toàn cho trẻ em, trong khi thực tế bên trong lại "dung túng" cho những nội dung độc hại. Theo hồ sơ vụ kiện, các tài liệu nội bộ cho thấy Meta nhận thức rõ các vấn đề về khai thác tình dục và tổn hại sức khỏe tâm thần nhưng đã chọn cách làm ngơ để ưu tiên lợi nhuận.
"Trong suốt một thập kỷ qua, Meta đã liên tục thất bại trong việc hành động trung thực và minh bạch," luật sư Linda Singer, đại diện cho bang New Mexico, nhấn mạnh trong phần tranh luận cuối cùng. Bà Singer thậm chí đã đề nghị bồi thẩm đoàn xem xét mức phạt lên tới hơn 2 tỷ USD (hơn 50 nghìn tỷ đồng) để tạo sức răn đe.
Thuật toán "gây nghiện" và lá chắn pháp lý điều khoản 230
Bên cạnh các nội dung khiêu dâm, New Mexico còn cáo buộc Meta đã thiết kế các thuật toán như "cuộn vô hạn" và tự động phát video để tối đa hóa thời gian tương tác. Các tính năng này bị cho là thúc đẩy hành vi gây nghiện, dẫn đến trầm cảm, lo âu và xu hướng tự làm hại bản thân ở trẻ em.
Đáp lại, Meta cho rằng họ đã minh bạch về thực tế là họ không thể nắm bắt tất cả nội dung độc hại trên nền tảng của mình và kịch liệt bác bỏ các cáo buộc. Luật sư Kevin Huff của Meta khẳng định "Những gì bằng chứng cho thấy là những tiết lộ mạnh mẽ của Meta và những nỗ lực không mệt mỏi để ngăn chặn nội dung độc hại. Những tiết lộ này có nghĩa là Meta đã không cố ý và cố ý nói dối công chúng".
Vũ khí pháp lý chính mà Meta sử dụng là "Tu chính án thứ nhất" của Mỹ và điều khoản 230 của đạo luật "Chuẩn mực truyền thông". Đây là lá chắn bảo vệ các trang web khỏi trách nhiệm pháp lý đối với nội dung do người dùng đăng tải. Meta cho rằng các cáo buộc của bang không thể tách rời khỏi nội dung trên nền tảng, vì thuật toán và thiết kế thực chất chỉ là công cụ để xuất bản thông tin.
Mặc dù bồi thẩm đoàn đã đưa ra con số 375 triệu USD (khoảng 9,8 nghìn tỷ đồng), nhưng cuộc chiến pháp lý này vẫn chưa dừng lại. Người phát ngôn của Meta tuyên bố "Chúng tôi tôn trọng nhưng không đồng ý với phán quyết này và sẽ tiến hành kháng cáo. Chúng tôi làm việc chăm chỉ để giữ an toàn cho mọi người và luôn rõ ràng về những thách thức trong việc nhận diện, loại bỏ các tác nhân xấu".
Dự kiến vào tháng 5 tới, Thẩm phán Bryan Biedscheid sẽ tiếp tục chủ trì một phiên tòa không có bồi thẩm đoàn để xem xét liệu Meta có gây ra "sự phiền toái công cộng" hay không. Kết quả của phiên tòa đó có thể buộc Meta phải thay đổi hoàn toàn cấu trúc thiết kế của các nền tảng mạng xã hội để đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn nghiêm ngặt hơn.
(Theo Reuters)
